フリーランスで経営コンサルタントをやっていると、いろいろな話を持ちかけられます。

なかには、考えるだけでワクワクするようなプロジェクトへの参画依頼だったりして、「ああ、フリーランスでよかった」と思うことしきりなのですが、もちろんそればかりではありません。

「代理店になってくれませんか？」という勧誘があります。

たとえば、保険だったり、パソコンソフトだったり、なにがしかのサービスだったり。実際にそれらの代理店になっているコンサルタントや税理士の方々もいると思います。

僕はそれらのお誘いは必ず断るようにしています。

よい保険、ソフト、サービスであれば、クライアントに紹介するのはまったく問題ないし、むしろ積極的に紹介します。ただ、その際も手数料は一切いただかないようにしています。

なぜか？僕は、それがコンサルタントとして生きていく上での、僕なりの矜持だと思うからです。

仮に僕がソフトウェア会社Ａ社が制作した販売管理システムＢの代理店になったとしましょう。あるとき、クライアントから販売管理システムの導入を依頼されたとします。僕は、世にあまたある販売管理システムの中からクライアントに最適なものを選び、導入を支援することになります。調査の結果、Ａ社のシステムＢと、全く別の会社が作ったＣというシステムが最終候補に残りました。

さらに詳細な機能分析を行うと、ほんのわずかではありますがＣの方がクライアントに適しているようです。
さて、Ｂを導入した場合、私には購入金額の数パーセントが代理店手数料として支払われます。Ｃの場合はゼロ円です。
この状況で、僕は果たしてＣを選択しクライアントに提案することができるでしょうか？僕には自信がありません。

逆に、ＣよりもＢの方が若干優れていて、代理店手数料は関係なしにＢを提案したとしましょう。
クライアントが、僕がＢ社の代理店であり、Ｂを導入したら僕には手数料が支払われると知ったとき、果たして僕の提案を全面的に信頼してくれるでしょうか？僕なら信頼しません。

僕はクライアントである企業経営者がベター、できればベストな選択を行うため（常にベストの提案ができると言うほど傲慢にはなれません）に必要な情報を提供する「代理人」であって、それ以外のどんな組織の代理人でもありたくないのです。

もちろん、価値観は人それぞれですので、別に代理店になっているコンサルタントの人がどうこうといってる訳ではありません。特定の企業と密につながることで提供できるサービスというのは確かにあるし、結果としてクライアントが満足するのであれば問題はないでしょう。

組織に属さずにフリーランスで仕事をしているのだから、自分の中の「原則」は曲げずにやっていきます。