パーティが苦手だ。特に立食パーティ。
少人数ならいいのだけれど、大人数、しかも見知らぬ人となると、内向的な私にはもう手に負えなくなる。
気さくに話しかけることもできない。話しかけても話題が続かない。ひたすら食べるか、壁の花（それも、美しくない花）になるだけだ。

独立して数年は、人脈を広げるためと思い、苦手なのを承知でたくさんのパーティに参加した。
異業種交流会や、取引先主催の懇親会、同業者の集まりなど。
場数を踏めば慣れるのではないかと思っていた。セミナー講師だってそうだった、最初は人前で話すことに緊張したが、数をこなすうちに平気になっていった。パーティもきっと一緒だ。

結論としては、パーティとセミナー講師は全然一緒じゃなかった。何回参加しても、慣れない。
どこか決定的なところで、そういった行動に向いていないのだと思う。

人脈づくりを否定はしない。その方式が向いている人だってたくさんいるだろう。私はそうではなかったというだけで。
そんな私にだって、少ないながらも、そういった会合で仲良くなり仕事に繋がったり友人になったケースもある。

今はその手の会合に行くのを一切辞めてしまった。
行きたくない一心から、それでも仕事が取れるよう、何をすべきか必死に考えて実行した。

今はパーティに行かなくても、会合の席で人脈を広げなくても、なんとか仕事を回せている。
どんなことだって、やり方は複数ある。